广义来说，前列腺炎不是一个病而是一组综合征，它们有各自的病因、症状及预后，可细分为急、慢性细菌性前列腺炎、非细菌性前列腺炎及前列腺痛（prostatodynia）。

　　细菌性前列腺炎常有菌尿，非细菌性前列腺炎及前列腺痛鲜见尿路感染。作前列腺按摩时，细菌性及非细菌性前列腺炎的前列腺液中含有大量白细胞和巨噬细胞；前列腺痛无炎症体征，前列腺液正常。

　　MRI与CT一样在诊断前列腺炎时均不敏感，易与前列腺增生肥大混淆，T₁WI可表现局部的更低信号，T₂WI显示为稍高的不均信号，当形成前列腺脓肿时，则有特殊价值。脓液在T₁WI为低或高信号，T₂WI出现界限分明的分叶状、团状高信号；如MRI无异常信号，结合临床资料可对前列腺痛、慢性前列腺炎作出鉴别诊断。